La situation impliquant Volkswagen et le constructeur chinois Xpeng illustre comment une coopération stratégique dans une région peut mener à une concurrence directe dans une autre.
Investissements de Volkswagen et pari sur la Chine
Pendant des décennies, Volkswagen a occupé des positions de leader sur le marché automobile chinois. Cependant, ces dernières années, les ventes ont commencé à décliner et, en 2023, le groupe a reconnu la nécessité d’une collaboration plus étroite avec les fabricants locaux. L’une de ces initiatives a été un investissement de 700 millions de dollars dans Xpeng, équivalant à environ 650 millions d’euros.
En échange, Volkswagen a obtenu environ 5 % des actions de l’entreprise et un accès à la plateforme électrique avancée SiC. Sur cette base, deux crossovers électriques sont prévus pour le marché chinois, dont l’un a été présenté fin de l’année dernière sous la dénomination ID.Unyx 08.
Marchés différents, intérêts différents
La collaboration entre les deux entreprises était initialement limitée à la Chine. En Europe, Volkswagen prévoyait de développer sa gamme de véhicules électriques de manière indépendante. Cependant, Xpeng a également ciblé les acheteurs européens et a entamé les préparatifs pour une entrée complète sur le marché.
Récemment, au Salon de l’Automobile de Bruxelles, la berline électrique Xpeng P7+ a été présentée dans sa version européenne. Par ses dimensions et son format, elle est très proche de la Volkswagen ID.7, faisant immédiatement de ces deux modèles des concurrents directs dans le même segment.
Positionnement et caractéristiques techniques
La Xpeng P7+ mesure 5 071 mm de longueur, la classant parmi les grandes berlines d’affaires. La version de base est équipée d’une batterie de 62 kWh offrant une autonomie allant jusqu’à 455 km selon le cycle WLTP. Le prix annoncé pour cette version en Europe est de 43 600 euros.
À titre de comparaison, la version d’entrée de la Volkswagen ID.7 débute à 54 105 euros. Elle est dotée d’une batterie de 77 kWh et d’une autonomie déclarée de 619 km. Les versions supérieures de l’ID.7 atteignent jusqu’à 708 km sans recharge, tandis que le maximum de la P7+ se situe autour de 530 km.
La recharge comme argument clé
Xpeng met l’accent sur la vitesse de recharge. La version de base de la P7+ supporte une puissance de charge allant jusqu’à 350 kW, et la version haut de gamme atteint 446 kW. En comparaison, la Volkswagen ID.7 est limitée à 200 kW.
Selon les représentants de Xpeng, l’utilisation de batteries de moindre capacité permet de réduire le poids du véhicule, d’améliorer la maniabilité et de raccourcir le temps de recharge dans des conditions réelles d’utilisation.
Perspectives de la concurrence
Le public principal de la Volkswagen ID.7 en Europe reste constitué de clients professionnels et de flottes d’entreprise, où les contrats à long terme et les relations commerciales établies jouent un rôle déterminant. Pour un nouvel acteur, pénétrer ce segment peut représenter un défi important, malgré un prix plus attractif et des solutions techniques modernes.
Conclusion
L’arrivée de Xpeng sur le marché européen met en évidence les transformations de la structure de l’industrie automobile mondiale. L’entreprise dans laquelle Volkswagen a investi pour renforcer sa position en Chine devient désormais son concurrent direct en Europe. L’issue de cette confrontation dépendra des facteurs qui s’avéreront les plus déterminants pour les acheteurs : le prix, la technologie ou les liens commerciaux établis.
