Les négociations portent sur l’utilisation des capacités de production de Ford en Europe et sur un éventuel échange de technologies. Cette approche reflète une volonté de s’adapter aux évolutions du marché automobile mondial et au renforcement des positions des marques chinoises.
Raisons de la recherche d’un partenaire
La direction de Ford reconnaît ouvertement que l’entreprise est en retard par rapport aux fabricants chinois dans le domaine des véhicules électriques, des logiciels et des systèmes d’aide à la conduite. Les concurrents chinois déploient plus rapidement de nouvelles solutions numériques et scalent plus efficacement la production de modèles électriques. Dans ce contexte, Ford considère de plus en plus la collaboration comme un moyen d’accélérer son propre développement.
Selon des sources du secteur, les discussions entre Ford et Geely progressent simultanément sur plusieurs axes. Les échanges concernant la coopération industrielle ont nettement avancé plus loin que ceux portant sur l’utilisation conjointe de technologies.
Usines européennes et politique tarifaire
L’un des facteurs déterminants est la politique commerciale de l’Union européenne. L’instauration de droits de douane supplémentaires sur les véhicules électriques d’origine chinoise a fortement compliqué leur exportation directe vers l’Europe. En revanche, les véhicules fabriqués au sein de l’UE ne sont pas soumis à ces restrictions.
Dans ce cadre, Geely manifeste un intérêt pour l’usine Ford de Valence, en Espagne. L’installation dispose d’une capacité de production allant jusqu’à 450 000 véhicules par an, mais elle n’est actuellement utilisée qu’en partie. Elle fabrique uniquement le modèle Kuga, dont les ventes annuelles avoisinent 130 000 unités. Les capacités restantes pourraient être affectées à la production de véhicules Geely.
Avantages potentiels pour les deux parties
Pour Geely, la localisation de la production en Europe permet d’accéder au marché de l’UE sans droits de douane supplémentaires et améliore la flexibilité logistique. Le groupe dispose déjà d’une expérience dans des stratégies similaires, en utilisant les sites de production de partenaires dans d’autres régions du monde.
Pour Ford, la principale valeur de cette collaboration pourrait résider dans l’échange technologique. Les marques chinoises ont réalisé des progrès significatifs ces dernières années dans les services connectés, les motorisations électriques et les systèmes de conduite automatisée. Ces solutions pourraient aider Ford à accélérer le renouvellement de sa gamme de modèles.
Marché américain et contraintes
Le marché américain constitue une question distincte. Les véhicules électriques produits en Europe sont soumis aux États-Unis à un droit de douane d’environ 15 %, tandis que ceux en provenance de Chine dépassent 100 %. Cela rend la production européenne potentiellement intéressante également pour les expéditions transatlantiques.
Cependant, des obstacles réglementaires existent. Les États-Unis imposent des restrictions sur l’utilisation des technologies de véhicules connectés liées à des développements chinois ou russes. Même en cas d’assemblage local, ces systèmes pourraient être interdits, ce qui complique un transfert technologique direct.
Conclusion
Les négociations entre Ford et Geely traduisent un processus plus large de reconfiguration de l’industrie automobile mondiale. L’exploitation d’usines européennes et une coopération sélective pourraient offrir des avantages tactiques aux deux parties. L’évolution future de cette initiative dépendra des conditions réglementaires et du degré de volonté des entreprises à s’engager dans une intégration plus profonde.
