Les technologies modernes permettent de concevoir de grands navires maritimes dotés d’une propulsion entièrement électrique. Le nouveau ferry de passagers China Zorrilla est l’un de ces projets ; il est équipé du plus important système de batteries parmi les navires civils. Une attention particulière a été portée aux questions de sécurité et d’évacuation, élément essentiel pour un navire transportant des milliers de passagers à son bord.
Caractéristiques de conception et système électrique
Le China Zorrilla a été développé par l’entreprise australienne Incat et est conçu pour transporter plus de 2000 passagers ainsi que jusqu’à 225 véhicules. Le navire est équipé de batteries dont le poids total avoisine 250 tonnes et dont la capacité combinée atteint 40 MWh. Cette réserve d’énergie permet de parcourir jusqu’à 180 kilomètres sans recharge, ce qui le rend adapté aux liaisons régulières de moyenne distance.
Le ferry sera exploité sur la liaison entre Buenos Aires et Colonia del Sacramento. La distance de ce trajet est d’environ 60 kilomètres et le navire peut le parcourir en environ 90 minutes. La propulsion électrique garantit un faible niveau sonore et l’absence d’émissions directes dans l’atmosphère.
Risques potentiels et mesures de sécurité
Malgré les avantages de la propulsion électrique, l’utilisation de batteries à cette échelle nécessite des mesures de sécurité spécifiques. Le principal risque identifié est celui d’un incendie, qui, dans le cas de systèmes énergétiques de grande capacité, exige une intervention rapide et une évacuation efficace des passagers.
Pour répondre à cette problématique, le navire est équipé d’un système d’évacuation maritime spécialisé : le Marine Evacuation System (MES). Ce système comprend plusieurs éléments permettant une sortie rapide et organisée des personnes à bord.
Principaux composants du système d’évacuation
- six toboggans d’évacuation d’environ 22 mètres de longueur, positionnés de chaque côté du navire ;
- 13 radeaux de sauvetage gonflables ;
- capacité totale des moyens de sauvetage pouvant atteindre 2432 personnes ;
- déploiement automatique du système en cas de situation d’urgence.
Cette configuration permet d’évacuer l’ensemble des passagers et de l’équipage si nécessaire. Les matériaux et conceptions modernes garantissent un déploiement rapide des équipements de sauvetage.
Autres caractéristiques et équipements
Le China Zorrilla mesure environ 130 mètres de long et est conçu pour une exploitation régulière sur des lignes à fort trafic. Les espaces intérieurs comprennent des zones pour les passagers, des ponts véhicules et des espaces commerciaux. À bord se trouvent également des boutiques et des zones de détente pour les passagers.
Le navire est actuellement dans sa phase finale de préparation et, après achèvement des essais, sera remis à l’opérateur pour sa mise en service. L’utilisation d’une propulsion électrique permet de réduire les coûts d’exploitation et de limiter l’impact environnemental.
Conclusion
Le China Zorrilla constitue une étape significative dans le développement du transport maritime électrique. L’emploi de batteries de grande capacité permet d’assurer des traversées régulières sans recours au carburant traditionnel. Parallèlement, une attention particulière a été accordée à la sécurité des passagers, notamment grâce à des systèmes d’évacuation modernes. Ces solutions illustrent le potentiel des technologies électriques dans le transport maritime et posent les bases de son développement futur.
