En onze ans, la marque a perdu près de 99 % de ses clients locaux, alors que la Chine figurait autrefois parmi ses principaux marchés. General Motors entend néanmoins maintenir la production automobile dans le pays et utiliser ses usines chinoises pour approvisionner les marchés d’exportation.
Des ventes record à des volumes minimes
Chevrolet a connu sa meilleure année en Chine en 2014, avec plus de 767 000 véhicules vendus. La marque américaine proposait alors une vaste gamme de modèles et profitait d’un marché en plein essor grâce à sa coentreprise avec le groupe public SAIC.
En 2025, les ventes annuelles de Chevrolet sont tombées sous la barre des 9 000 véhicules. Le recul par rapport au niveau record a atteint environ 98,8 %. Selon le média allemand Automobilwoche, la marque a décidé de mettre fin à ses activités commerciales sur le marché chinois après 21 ans de présence.
Pourquoi la situation a changé
Les constructeurs étrangers ont longtemps occupé une position solide en Chine. Les coentreprises leur donnaient accès aux usines locales et à une clientèle nombreuse, tandis que leurs partenaires chinois bénéficiaient de leur savoir-faire industriel et de technologies modernes.
Le rapport de force a évolué ces dernières années. Les entreprises locales ont accéléré le développement de nouveaux modèles et se sont davantage adaptées aux attentes des automobilistes. Leur avantage est devenu particulièrement visible dans les domaines des véhicules électriques, des hybrides rechargeables, des logiciels et des technologies numériques embarquées.
La structure de la demande a également changé. Les jeunes acheteurs ne considèrent plus l’origine étrangère d’un véhicule comme un avantage systématique. Les marques chinoises proposent des motorisations modernes, des équipements électroniques avancés et des prix compétitifs, tout en renouvelant leurs gammes plus rapidement que de nombreux groupes internationaux.
La production se poursuivra en Chine
Le départ de Chevrolet ne signifie pas l’arrêt complet des activités de General Motors dans le pays. La coentreprise avec SAIC continuera de produire des véhicules destinés aux marchés étrangers. La base industrielle chinoise reste attractive grâce à ses importantes capacités de production, à son réseau de fournisseurs bien établi et à la possibilité de maîtriser les coûts.
General Motors prévoit également d’exploiter plus largement les technologies développées par ses divisions chinoises. Cela pourrait concerner les plateformes électriques, les systèmes de batteries, les équipements multimédias et d’autres composants susceptibles d’être ensuite intégrés à des modèles destinés aux marchés extérieurs.
D’autres marques sont également concernées
Chevrolet n’est pas la seule marque étrangère à revoir sa stratégie en Chine. Les ventes de Škoda étaient déjà passées de 341 000 véhicules en 2018 à 15 000 en 2025. Face à ce recul, le groupe Volkswagen a décidé de recentrer la marque tchèque sur l’Inde et le Vietnam.
Les ventes de certains constructeurs allemands subissent également une pression croissante, même si leur situation varie selon les segments. La concurrence s’intensifie particulièrement vite sur le marché généraliste, où le prix, les fonctions numériques et la fréquence de renouvellement des modèles jouent un rôle déterminant.
Conclusion
Chevrolet quitte le marché chinois en tant que marque commerciale indépendante, mais conserve sa production locale et sa coopération avec SAIC. Cette organisation illustre le nouveau rôle de la Chine dans l’industrie automobile mondiale : le pays n’est plus seulement un vaste marché, mais aussi un centre de développement, de production et d’exportation de technologies automobiles.
