Au cours de ces quatre décennies, l’usine est passée d’une installation relativement compacte dédiée à un seul modèle à l’une des usines les plus avancées technologiquement et les plus productives de BMW en Europe. Son histoire illustre clairement la transformation des méthodes de production automobile, de l’organisation du travail et de l’intégration des solutions numériques.
Démarrage et premières années
La décision de construire l’usine à Ratisbonne a été prise en 1983 et la production en série a débuté au milieu des années 1980. Le premier véhicule sorti de la chaîne fut la BMW Série 3 de génération E30. À ses débuts, l’usine employait environ 1 300 personnes et sa capacité prévue atteignait environ 400 automobiles par jour.
Dès les premières années, l’usine a connu un développement rapide. En 1987, sa propre ligne de peinture a été mise en service et les premiers systèmes informatiques interconnectés ont fait leur apparition dans les ateliers d’assemblage, posant les bases de l’automatisation ultérieure des processus de production.
Croissance des volumes et extension des capacités
Au début des années 1990, la ligne de carrosserie en blanc a été lancée et les effectifs ont dépassé 7 000 personnes. La production annuelle a atteint environ 128 000 véhicules. En 1995, l’usine a franchi le cap du millionième véhicule produit et, à la fin de la décennie, le volume annuel dépassait 200 000 unités.
En 2005, la production annuelle dépassait les 300 000 véhicules. Parallèlement, les domaines de l’emboutissage, de la logistique et du contrôle qualité ont été développés, préparant l’usine à l’introduction de nouveaux modèles et à l’élargissement de la gamme.
Numérisation et automatisation de la production
Ces dernières années, la numérisation est devenue l’axe principal de développement. L’usine utilise intensivement des systèmes d’intelligence artificielle, notamment pour l’inspection des surfaces peintes dans l’atelier de peinture et pour le contrôle qualité sur les lignes d’assemblage. La logistique des composants est gérée via des plateformes cloud qui optimisent les livraisons en temps réel.
Depuis 2025, le déplacement autonome des véhicules terminés a été mis en place : une fois l’assemblage achevé, les automobiles se dirigent seules, sans conducteur, vers la zone d’expédition. Un nouveau véhicule quitte la ligne toutes les 57 secondes.
Résultats de production et modèles fabriqués
L’an dernier, l’usine a atteint un record de production avec environ 357 000 véhicules, devenant ainsi le site de plus grand volume de BMW en Europe. Plus de 150 000 de ces unités étaient des versions électrifiées. Le SUV BMW X1 a représenté la plus grande part de la production.
Depuis son ouverture, l’usine a produit plus de 8,7 millions de véhicules au total. Le modèle le plus fabriqué reste la BMW Série 3, avec plus de 4 millions d’unités. Différents modèles des Séries 1, 2 et 4, ainsi que les X2 et Z4, ont également été produits à différentes périodes.
Conclusion
Les 40 ans d’histoire de l’usine BMW de Ratisbonne reflètent l’évolution de la production automobile moderne : de l’assemblage traditionnel à des systèmes hautement automatisés, intelligents et numériques. La mise à jour constante des technologies et des processus a permis de maintenir une efficacité élevée et un rôle central dans le réseau de production mondial de BMW.
