Ce modèle alliait élégance intemporelle, puissance sereine et avancées technologiques qui en ont fait une icône en Europe, importée au Canada via les circuits officiels ou gris à la fin des années 90. Sa plateforme propulsion avec une utilisation massive d’aluminium dans le châssis et la carrosserie offrait un équilibre parfait entre dynamisme et confort exceptionnel. Dans ce guide, nous détaillons les moteurs, transmissions, dimensions, poids, évolutions annuelles et réalités de possession sur le marché canadien.
Moteurs et transmissions
La gamme moteurs de la Série 7 1994–2001 proposait des V8 et V12 essence d’une douceur remarquable, ainsi que quelques diesels turbo plus rares, tous conçus pour une conduite fluide et une puissance linéaire. La plupart avec bloc aluminium et VANOS sur les versions tardives. Essence : de l’I6 2.8 L (193 ch) au V8 4.4 L (286 ch) et V12 5.4 L (326 ch). Diesel : I6 turbo 2.5 L (143 ch) et V8 biturbo 3.9 L (245 ch). Transmissions : essentiellement l’excellente ZF automatique 5 rapports ; manuelle 5 rapports uniquement sur les versions de base et très rare. Propulsion exclusive (pas de transmission intégrale).
| Moteur | Type / Cylindrée | Puissance (ch) | Transmission | Propulsion |
|---|---|---|---|---|
| 728i | I6, 2.8 L | 193 | Manuelle 5 vit. / Auto 5 vit. | Propulsion |
| 730i | V8, 3.0 L | 218 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 735i | V8, 3.5 L | 235 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 740i | V8, 4.0–4.4 L | 286 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 750i | V12, 5.4 L | 326 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 725tds | I6 turbo diesel, 2.5 L | 143 | Manuelle 5 vit. / Auto 5 vit. | Propulsion |
| 730d | I6 turbo diesel, 2.9 L | 184–193 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 740d | V8 biturbo diesel, 3.9 L | 245 | Auto 5 vit. | Propulsion |
Accélérations de 0 à 100 km/h comprises entre 6,6 et 10,6 secondes selon la version. Consommation réelle estimée (mixte, d’après cycles équivalents et retours propriétaires) : essence 14–22 mpg (environ 10–17 L/100 km), diesel 24–30 mpg (environ 8–10 L/100 km), selon moteur et conduite.
Dimensions et poids
L’E38 affichait les proportions d’une vraie limousine de luxe. L’emploi massif d’aluminium permettait de contenir le poids tout en assurant une rigidité exceptionnelle. Poids à vide de 1 740 kg environ (versions courtes de base) à plus de 2 280 kg (longues V12 bien équipées). Poids total autorisé en charge jusqu’à 2 400–2 600 kg. Propulsion et boîte automatique 5 rapports sur toutes (manuelle rarissime).
| Version | Longueur (mm) | Largeur (mm) | Hauteur (mm) | Empattement (mm) | Poids à vide / PTC (kg) | Transmission | Propulsion |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Standard | 4984 | 1862 | 1435 | 2930 | 1740-2000 / 2400-2500 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| Longue (L) | 5124 | 1862 | 1425 | 3070 | 1900-2280 / 2500-2600 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 740i | 4984 | 1862 | 1435 | 2930 | 1945 / 2495 | Auto 5 vit. | Propulsion |
| 750iL | 5124 | 1862 | 1425 | 3070 | 2280 / 2600 | Auto 5 vit. | Propulsion |
Hauteur de caisse au sol 120-140 mm — adaptée aux routes asphaltées, mais prudence recommandée sur les dos-d’âne élevés et entrées abruptes fréquents dans de nombreuses villes et quartiers canadiens.
Évolutions par année (facelift 1998)
Le restylage majeur est intervenu en 1998. Avant facelift : moteurs 728i (I6 2.8), 730i (V8 3.0), 735i (V8 3.5), 740i (V8 4.0), 750i (V12 5.4), 725tds diesel. Après 1998 : pare-chocs redessinés, phares à verre clair, feux arrière modernisés et surtout évolutions moteurs : 740i passe au 4.4 L M62TUB44 (286 ch, 440 Nm), apparition du 730d (diesel I6 184–193 ch) et 740d biturbo (245 ch) sur certains marchés. Améliorations électroniques, sécurité (coussins HPS, DSC en option) et matériaux intérieurs. Au Canada, les exemplaires post-facelift (1999–2001) sont généralement les plus recherchés pour leur fiabilité accrue, leur finition supérieure et la meilleure disponibilité des pièces.
Utilisation et entretien – Marché canadien
La version la plus répandue et recommandée sur le marché de l’occasion au Canada reste la 740i / 740iL avec V8 4.4 L. Ces autos dépassent facilement les 300 000 km avec un entretien rigoureux. Consommation réelle mixte généralement entre 16–20 mpg (environ 12–15 L/100 km) avec essence super. Problèmes courants : boîte ZF 5HP24 (réfection ~3 000–6 000 CAD après 200 000–300 000 km), circuit de refroidissement (pompe à eau, thermostat, radiateur), joints VANOS, fuites d’huile (joints de cache-culbuteurs, carter), pixels défaillants sur l’instrumentation, pannes électroniques (module ABS, papillon des gaz). Suspension (surtout EDC si équipée) et silentblocs s’usent avec le temps. Les pièces restent disponibles grâce au bon réseau aftermarket et aux programmes BMW Classic — beaucoup coûtent 40–70 % moins cher que l’origine. La corrosion est rare sauf sur les véhicules ayant vécu dans les provinces utilisant du sel de voirie.
Conclusion
Pour la majorité des acheteurs canadiens aujourd’hui, le meilleur compromis reste la 740i / 740iL post-1998 avec V8 4.4 L, boîte automatique 5 rapports et propulsion. Ces exemplaires se négocient généralement entre 12 000 et 28 000 CAD selon l’état et le kilométrage (marché 2025-2026), offrent une consommation raisonnable pour la catégorie, bénéficient d’une bonne disponibilité des pièces et conservent un charisme intact grâce à leur design classique. La BMW Série 7 E38 demeure l’une des berlines de luxe les plus abouties et les plus plaisantes jamais réalisées — idéale pour ceux qui apprécient la prestance, le confort et une conduite authentique et mécanique.
