في أواخر التسعينيات، أطلقت جنرال موتورز أول سيارة كهربائية إنتاجية لها — EV1. كانت غير عادية لدرجة أنه تم اتخاذ قرار بعدم بيعها مباشرة: يمكن تأجير السيارة فقط. أرادت GM التحقق من استعداد السائقين العاديين للانتقال إلى الدفع الكهربائي ومدى جدوى مثل هذا المشروع.
البداية وحماس الجمهور
كانت الخطوة الأولى النموذج الأولي PrEView عام 1994 — 50 وحدة فقط. توقعت الشركة اهتمامًا متواضعًا، إلا أن الهواتف في كاليفورنيا ونيويورك كانت تكاد تنفجر: عشرات الآلاف من طلبات تجربة القيادة. أقنع هذا الحماس جنرال موتورز بإطلاق النسخة الإنتاجية. في عام 1996، انطلق EV1 على الطرق — أنيق ومستقبلي، بمعامل سحب منخفض وعملية شبه صامتة. وصل تسارعه من 0 إلى 100 كم/ساعة في 8 ثوانٍ، وكان ذلك مثيرًا للإعجاب بالنسبة لسيارة كهربائية في تلك الفترة. بلغ مداه حوالي 130 كم، وذلك دون أي أوضاع “إيكو”.
التكنولوجيا والتحديات
بحلول عام 1999، ظهر الجيل الثاني — مزودًا ببطاريات نيكل-ميتال-هيدريد ذات سعة أكبر. أصبحت السيارة أكثر استجابة واستطاعت قطع مسافة تصل إلى 160 كم بشحنة واحدة. إلا أنه سرعان ما ظهرت مشكلات مألوفة لكل مالك حديث لسيارة كهربائية: تدهور البطاريات، وإصلاحات مكلفة، ونقص في البنية التحتية. وبالنسبة للشركة، كان ذلك يعني تكاليف هائلة، فقررت جنرال موتورز إنهاء البرنامج. تم استرجاع جميع الـ1 117 سيارة من المستأجرين وإرسالها إلى التخريد. ولم يُمنح حتى المشترون الذين أعجبوا بسياراتهم EV1 فرصة شرائها.
كيف أصبحت السيارة الكهربائية أسطورة
ومع ذلك، نجت حوالي أربعين نسخة بطريقة معجزية — نقلت إلى الجامعات والمتاحف لأغراض تعليمية، مع تعطيل نظام الدفع. ظهر أحد هذه السيارات مؤخرًا في أتلانتا: EV1 أخضر برقم الشاسيه V212، الذي كان موجودًا على أرض الجامعة لسنوات عديدة. السيارة في حالة مزرية — زجاج مكسور، صدأ، آثار تخريب. ومع ذلك، أثارت ضجة في المزاد وبيعت مقابل 104 000 دولار (حوالي 98 000 يورو).
لماذا هذه القصة مهمة
لم يكن EV1 مجرد تجربة — بل كان مقدمة لعصر يسيطر فيه اليوم تسلا وهيونداي أيونيك وفولكس فاغن ID.3. كانت جنرال موتورز تعتقد في السابق أن النقل الكهربائي طريق مسدود. أما الآن فالعالم يتجه تمامًا في هذا الاتجاه. من الملفت أن المشروع الفاشل في أواخر التسعينيات أصبح رمزًا لبداية عصر جديد.
ربما لو لم تخشَ جنرال موتورز ابتكاراتها حينها، لكنا نقود السيارات الكهربائية منذ عشرين عامًا. ومن ناحية أخرى، فإن هذا “الاختراق السياراتي بعلامة ناقص” هو ما جعل EV1 أسطورة تُذكر حتى اليوم.
