Les hautes notes dans les essais de choc sont utilisées par les constructeurs dans leur publicité et sont considérées comme un avantage important sur le marché. Cependant, ces dernières années, l'approche de l'organisation est de plus en plus remise en question, en particulier parmi les marques qui misent sur des véhicules abordables.
L'une de ces entreprises est Dacia. Le constructeur roumain ne cherche pas ouvertement à obtenir les notes maximales Euro NCAP et préfère maintenir les prix des véhicules à un niveau plus bas, même si cela entraîne une réduction du nombre d'étoiles dans la note finale.
Comment les évaluations Euro NCAP ont évolué
À l'origine, Euro NCAP a été créé comme un programme d'évaluation de la sécurité passive des automobiles. L'attention principale était portée sur la protection du conducteur et des passagers lors des collisions. Au fil du temps, cependant, la méthodologie a commencé à prendre en compte un nombre croissant de systèmes d'assistance électroniques et de technologies de prévention des accidents.
Aujourd'hui, la note finale dépend non seulement de la solidité de la carrosserie ou du fonctionnement des airbags, mais aussi de la présence de :
- systèmes de freinage automatique ;
- assistance au maintien dans la voie ;
- surveillance de la fatigue du conducteur ;
- reconnaissance des panneaux de signalisation ;
- systèmes d'assistance adaptative à la conduite.
Pour obtenir les cinq étoiles maximales, les constructeurs doivent équiper les véhicules d'une grande quantité d'électronique, y compris des systèmes coûteux même dans le segment de volume.
La position de Dacia
Dacia adopte une stratégie différente. L'entreprise met l'accent sur l'accessibilité des véhicules et cherche à éviter les équipements complexes qui augmenteraient considérablement le prix de la voiture.
Dans une interview, le directeur technique d'Euro NCAP, Richard Schram, a noté que Dacia ne cherche pas consciemment à obtenir les notes maximales. Selon lui, l'entreprise a accès aux technologies nécessaires grâce à son partenariat avec Renault, mais la marque ne considère pas justifiée l'adoption massive de tous les systèmes d'assistance électroniques.
La raison n'est pas seulement liée au prix. De nombreux systèmes nécessitent un calibrage complexe, des capteurs et des caméras supplémentaires, et augmentent également les coûts de réparation et d'entretien du véhicule.
Sécurité et nombre d'étoiles
Le nombre d'étoiles Euro NCAP ne reflète pas toujours directement le niveau de protection de base des passagers. La méthodologie actuelle combine dans une seule note à la fois les résultats des essais de choc réels et l'efficacité des assistants électroniques.
Pour cette raison, les véhicules à la conception plus simple peuvent obtenir une note finale plus basse, même s'ils démontrent de bons résultats en matière de protection lors des collisions.
Un exemple parlant est le Dacia Duster. Malgré sa note de trois étoiles, le modèle a démontré un haut niveau de protection des enfants en cas d'accident. Dans certaines catégories, le véhicule s'est placé au niveau de concurrents plus chers avec cinq étoiles.
Parallèlement, certains constructeurs exploitent les particularités de la méthodologie Euro NCAP à des fins marketing. Souvent, ce sont les versions les mieux équipées avec un pack étendu d'assistants qui sont envoyées aux essais, tandis que les versions de base disposent d'un équipement beaucoup plus modeste.
Pourquoi les constructeurs débattent de la nécessité des systèmes d'assistance
Les systèmes modernes d'aide à la conduite peuvent effectivement réduire le risque de certains types d'accidents. Cependant, de nombreux automobilistes et experts soulignent que le fonctionnement de ces technologies n'est pas toujours prévisible.
La critique porte particulièrement sur les systèmes d'entrée de gamme, qui peuvent réagir de manière incorrecte à la situation sur la route, émettre de fausses alertes ou intervenir dans la conduite sans nécessité évidente.
Pour les véhicules à bas prix, l'intégration d'un grand nombre de systèmes d'assistance électroniques représente un compromis entre le prix et le niveau d'équipement. Les constructeurs doivent choisir entre maintenir un coût abordable et améliorer les notes dans les tests indépendants.
Résumé
Le débat autour des évaluations Euro NCAP montre comment la compréhension même de la sécurité automobile évolue. Aujourd'hui, la note finale dépend non seulement de la solidité de la carrosserie et de la protection des passagers, mais aussi de la présence d'assistants électroniques.
Dacia mise sur des véhicules plus simples et plus abordables, acceptant des notes plus basses. Cependant, les résultats réels des essais de choc montrent que même les modèles à trois étoiles peuvent offrir un haut niveau de sécurité passive.
