L'un des nouveaux exemples est le système SmartBay développé par la société Automatic Tire Inc. Le système est conçu pour le remplacement automatique des pneus et l'équilibrage des roues avec une intervention humaine minimale.
La principale caractéristique de la technologie réside dans la capacité du robot à effectuer la plupart des opérations sans retirer la roue du véhicule. Cette approche vise à réduire le temps de service et à augmenter la productivité des ateliers de montage de pneus.
Comment fonctionne le système SmartBay
Le principe de fonctionnement du système diffère du service traditionnel de montage de pneus. Le véhicule est placé sur un élévateur, après quoi le système commence à travailler de manière autonome sur le pneu. Dans le même temps, la jante reste fixée sur le moyeu.
Dans la procédure standard, le mécanicien retire la roue, desserre les fixations, démonte le pneu, effectue l'équilibrage puis réinstalle le tout. SmartBay automatise la majeure partie de ces actions.
Les principales fonctions du système sont :
- démontage et montage des pneus sans retirer la roue du véhicule ;
- équilibrage automatique ;
- contrôle de l'état du système de freinage ;
- vérification des éléments de la suspension ;
- diagnostic de certaines pannes supplémentaires.
Le fonctionnement du système repose sur un logiciel intégrant des éléments d'intelligence artificielle. Le système analyse les paramètres du véhicule et sélectionne l'algorithme de service optimal pour différents types de roues et de pneus.
Vitesse de service et productivité
Selon les développeurs, le cycle complet de service du véhicule prend environ 30 minutes. Pendant ce temps, le robot effectue le remplacement de tous les pneus, l'équilibrage et le diagnostic de base.
Parallèlement, l'entreprise mise non seulement sur la vitesse d'une opération, mais aussi sur la possibilité de mise à l'échelle. Un opérateur peut superviser simultanément le travail de trois systèmes SmartBay.
En théorie, cela permet d'augmenter considérablement la capacité de traitement du service. Avec un fonctionnement 24 heures sur 24, plusieurs installations peuvent servir des dizaines de véhicules par jour sans avoir besoin d'agrandir l'équipe de mécaniciens.
Les développeurs observent que la technologie est orientée principalement vers l'amélioration de l'efficacité des services confrontés à une pénurie de personnel qualifié.
Économie du projet
Automatic Tire Inc. propose le système non à la vente, mais selon un modèle d'abonnement. Le coût de location d'un système est d'environ 4 900 dollars par mois.
Pour les petits ateliers, ce montant peut s'avérer important, surtout en tenant compte des dépenses supplémentaires pour les locaux, le personnel et la maintenance de l'équipement.
Cependant, les grandes chaînes de centres de service de pneus peuvent bénéficier d'une productivité élevée et d'une réduction du temps de service aux clients.
Automatisation dans le secteur des services automobiles
Le montage de pneus est considéré comme l'un des domaines les plus adaptés à l'implémentation de systèmes automatisés. La procédure comprend des opérations répétitives relativement faciles à standardiser.
Parallèlement, le remplacement complet des mécaniciens automobiles reste peu probable pour l'instant. Les véhicules modernes sont composés de nombreux systèmes complexes, et le diagnostic de pannes non standard nécessite toujours de l'expérience et l'intervention de spécialistes.
Néanmoins, certains processus passent déjà progressivement à des solutions automatisées. De telles technologies peuvent être utilisées non seulement pour augmenter la vitesse de travail, mais aussi pour réduire la charge sur le personnel.
Ce qui pourrait changer à l'avenir
L'apparition de tels systèmes montre que l'automatisation de la maintenance automobile atteint un nouveau niveau. Si la technologie s'avère économiquement viable, des systèmes similaires pourraient commencer à être utilisés dans les grands centres de pneus et les services de concessionnaires.
Parallèlement, le développement de l'intelligence artificielle permet aux systèmes robotisés d'élargir progressivement leur gamme de fonctions — du remplacement des pneus au diagnostic de l'état technique du véhicule.
À ce stade, SmartBay reste un équipement spécialisé pour un type spécifique de travail ; cependant, la tendance elle-même indique un changement progressif des processus habituels dans le service automobile.
