Il s’agit d’une version spéciale de l’hélicoptère ACH145 Edition dont l’intérieur est aménagé dans le style des modèles Maybach et AMG. L’aéronef s’adresse aux propriétaires privés pour qui le confort compte non seulement sur la route, mais aussi dans les airs. Formellement il ne s’agit pas d’une automobile, pourtant la philosophie de la marque à l’étoile à trois branches transparaît dans chaque détail.
Suite de la collaboration
Le partenariat entre Mercedes-Benz et Airbus a débuté en 2010. Depuis, plusieurs dizaines d’hélicoptères ont été livrés en configuration Style, l’accent étant mis sur la finition luxueuse de la cabine. La nouvelle version Edition développe cette idée et propose un concept d’intérieur actualisé avec des possibilités de personnalisation élargies.
Le projet repose toujours sur l’hélicoptère bimoteur ACH145. Le modèle a reçu un rotor principal à cinq pales, ce qui a permis de réduire les niveaux de vibrations et de bruit dans la cabine. Par ailleurs, les améliorations structurelles ont augmenté la charge utile d’environ 150 kilogrammes par rapport aux versions précédentes.
Intérieur inspiré de Maybach
La principale caractéristique de l’Edition réside dans sa cabine, qui dialogue stylistiquement avec les automobiles Mercedes-Maybach haut de gamme. Six thèmes de design standards sont proposés, inspirés des différentes directions de la marque. On y trouve du cuir de la plus haute qualité, des surpiqûres contrastées, des éléments décoratifs et un éclairage d’ambiance étudié.
Les clients ont le choix entre plusieurs configurations de cabine :
- aménagement quatre places mettant l’accent sur le confort maximal ;
- version six ou huit passagers ;
- solutions sur mesure selon les souhaits du client.
Les propriétaires peuvent adapter la finition au style d’un yacht, d’une résidence ou de leur automobile personnelle. Le fabricant souligne que les seules limites sont celles des capacités techniques de la plateforme.
Caractéristiques de vol
L’ACH145 peut atteindre une vitesse de 254 km/h. La durée maximale de vol est d’environ quatre heures et l’autonomie d’environ 600 kilomètres sans ravitaillement. Le plafond pratique atteint 7 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ces paramètres permettent d’utiliser l’hélicoptère pour des vols régionaux et des déplacements rapides entre les villes.
Le modèle peut opérer aussi bien à partir de plateformes au sol que des ponts d’hélicoptère de grands yachts. La configuration bimoteur garantit le niveau de fiabilité requis pour l’aviation privée et corporative.
Prix et positionnement
Le prix exact de la version Edition n’a pas été communiqué officiellement. Toutefois, la modification précédente Style était estimée à environ 10 000 000 de dollars. On peut supposer que la nouvelle version ne coûtera pas moins. À titre de comparaison, l’ACH160 plus grand débute aux alentours de 15 000 000 de dollars, tandis que le modèle phare ACH175 part d’environ 20 000 000 de dollars.
Ainsi, il s’agit d’un segment où l’individualisation et le prestige jouent un rôle tout aussi important que les caractéristiques techniques.
Conclusion
L’ACH145 Edition illustre comment une marque automobile peut transposer sa philosophie dans le domaine de l’aviation. Le confort, l’attention aux détails et les possibilités de personnalisation s’allient à des caractéristiques de vol pratiques. Le projet s’adresse à un cercle restreint de clients pour qui la mobilité dépasse les itinéraires routiers traditionnels.
