Pour les marques premium, ce n'est pas seulement un moyen de rappeler leur histoire d'ingénierie, mais aussi une opportunité de montrer ce qu'était le sport automobile dans la première moitié du XXe siècle.
La société Audi a présenté une reconstruction moderne de la légendaire automobile Auto Union Type B Lucca — l'un des projets de course les plus inhabituels des années 1930. Le véhicule a été créé pour établir des records de vitesse et est devenu partie de la célèbre ère des Flèches d'Argent.
L'ère des records de vitesse
Dans les années 1930, les constructeurs automobiles européens rivalisaient non seulement sur les circuits de course, mais aussi dans la quête des records mondiaux de vitesse. Les principaux participants de cette rivalité étaient Mercedes-Benz et Auto Union — une union des marques Audi, DKW, Horch et Wanderer.
À cette époque, les ingénieurs développaient des véhicules spéciaux dotés de moteurs puissants et d'une aérodynamique améliorée. L'un de ces projets était l'Auto Union Type B, équipé d'un moteur à 16 cylindres.
Pour la saison 1935, les ingénieurs ont augmenté la cylindrée du moteur à 5 litres, et la puissance est passée à environ 375 chevaux. De plus, la voiture a reçu une partie arrière redessinée avec une aérodynamique améliorée.
Record de vitesse en Italie
Initialement, la société prévoyait d'établir un nouveau record de vitesse sur une piste en Hongrie, mais les conditions météorologiques ont obligé l'équipe à changer de lieu. En conséquence, la tentative a été transférée dans la région proche de la ville italienne de Lucca.
Le pilote allemand Hans Stuck était au volant de la voiture. Pendant la course, il a réussi à accélérer jusqu'à près de 327 kilomètres à l'heure, ce qui a établi à l'époque un nouveau record du monde.
En hommage à la ville italienne, la voiture a reçu le nom de Lucca. Après les tentatives de record, le véhicule a continué à être utilisé en compétition, mais les traces de l'automobile originale ont été perdues pendant la Seconde Guerre mondiale.
Comment Audi a restauré la voiture historique
La version moderne du Lucca a été créée par Audi en partenariat avec l'entreprise britannique Crossthwaite & Gardiner, spécialisée dans la restauration de véhicules historiques.
Le travail sur le projet a duré environ trois ans. Les ingénieurs ont dû s'appuyer sur des documents d'archives, des photographies et des matériaux historiques préservés, car l'automobile originale n'a pas survécu.
Pendant le développement, une grande attention a été portée à la reproduction fidèle de l'aérodynamique et de la construction de la carrosserie. Même l'analyse aérodynamique moderne a été réalisée en tenant compte des caractéristiques du véhicule original des années 1930.
Caractéristiques techniques de la reconstruction
Extérieurement, le Lucca restauré est aussi fidèle que possible au bolide historique, cependant la voiture intègre certaines modifications techniques.
Sous la carrosserie en aluminium se trouve un moteur V16 de 6 litres développant environ 520 chevaux. Il fonctionne avec un mélange de carburant spécial à base d'essence, de méthanol et d'autres composants.
Les principales spécifications de la voiture :
- Moteur à 16 cylindres ;
- Puissance d'environ 520 chevaux ;
- Poids d'environ 960 kilogrammes ;
- Carrosserie en aluminium aérodynamique ;
- Design dans le style des voitures de records des années 1930.
Audi n'a pas encore divulgué les chiffres exacts de vitesse de la version moderne, mais le projet a été conçu principalement comme une reconstruction historique et non comme une voiture de record complète.
Première publique du modèle
Le Auto Union Lucca restauré sera présenté pour la première fois au grand public lors du Festival de la Vitesse de Goodwood — l'un des plus grands événements dédiés aux voitures historiques et sportives.
Pour Audi, ce projet constitue un moyen de rappeler l'héritage en course de la marque et l'époque où les expérimentations d'ingénierie en matière d'aérodynamique et de moteurs puissants commençaient à façonner le sport automobile moderne.
Conclusion
La reconstruction de l'Auto Union Lucca reflète l'intérêt d'Audi pour sa propre histoire et pour l'héritage technique de la période d'avant-guerre. Le projet combine précision historique, techniques modernes de restauration et attention aux détails.
La voiture devient un rappel d'une époque où la quête de vitesse et les avancées d'ingénierie ont joué un rôle clé dans le développement de l'industrie automobile européenne.
